I processi occupanti spazio producono solitamente un deficit neurologico progressivo e non improvviso, tuttavia in alcune circostanze vi può essere un improvviso peggioramento che mima l’ictus o il TIA. Tali circostanze si possono verificare in caso di sanguinamento nell’ambito di una neoplasia o nel caso di risanguinamento acuto di un ematoma sottodurale cronico.
La diagnosi differenziale sul piano clinico non è tanto sulla base dei segni quanto sull’anamnesi di un peggioramento progressivo antecedente l’evento ictale.
L’emiparesi ipoglicemica è un evento raro caratterizzato da una certa instabilità dei sintomi ed in genere da una compromissione dello stato di coscienza sproporzionata rispetto al grado di emiparesi. I sintomi in genere regrediscono prontamente con la somministrazione di glucosata ev.
I deficit neurologici che accompagnano l’emicrania con aura sono di solito transitori (vedi diagnosi differenziale del TIA) tuttavia vi sono casi in cui i sintomi sono permanenti per un infarto cerebrale. In questo caso la diagnosi è essenzialmente patogenetica.
La Tabella 5:III elenca gli elementi utili alla diagnosi differenziale del TIA e dell’ictus.